Муха цеце

Комнатные мухи, распространяющие микробы, доставляют нам немало неприятностей. Но существуют такие виды мух, которые действительно могут убить своим укусом, если медицинская помощь не будет оказана вовремя.

На странице 19 изображено два экземпляра самых смертоносных насекомых — африканские мухи цеце, разносчики многих тяжелых заболеваний, в частности так называемой сонной болезни.

Муха цеце, носящая научное название Glossina, питается кровью. И самцы, и самки при первой же возможности стремятся прокусить кожу животного, чтобы полакомиться кровью. В результате переносимые ими микробы попадают в кровь укушенного животного или человека и могут вызвать лихорадку, судороги, обмороки, а иногда даже и смерть.

Как видно на иллюстрации, муха цеце внешне отличается от обычной комнатной мухи. Обычно муха цеце имеет темную окраску; на ее теле заметен узор из бурых и кремовых пятен, полос и других отметин. Она несколько крупнее
комнатной мухи; когда муха цеце сидит и отдыхает, она складывает крылья так, что они заходят одно за другое, как лезвия ножниц.



ЖИВОРОДЯЩИЕ
Комнатные мухи, как было сказано выше, откладывают яйца; мухи цеце размножаются иначе. Они относятся к так называемым живородящим. Это означает, что после спаривания самка производит на свет живые личинки, которые затем зарываются в почву.

В земле личинки окукливаются, чтобы затем превратиться во взрослых насекомых. На этой стадии они развиваются до полной готовности к спариванию. Весь процесс занимает четыре недели.

Каждая самка цеце за свою жизнь производит не более 12 личинок. И у самцов, и у самок короткий срок жизни — не более 6 месяцев.

У одной из двух мух цеце, изображенных здесь в увеличенном виде, красное брюшко чрезвычайно раздутое — она только что выпила кровь в количестве, равном ее собственному весу. Теперь вы понимаете, насколько прожорливы эти мухи. Цеце питаются кровью млекопитающих (в том числе и человека), птиц и пресмыкающихся, причем, в отличие от прочих видов мух,
источником пищи для них являются живые существа. Даже крокодилы, несмотря на свою толстую шкуру, не могут спастись от укусов мухи цеце!

• Муху цеце пытались уничтожить выращиванием в лабораториях стерилизованных самцов. Потом их выпускали в местах распространения сонной болезни, чтобы самки не подверглись оплодотворению и не производили потомство.