БРАЧНЫЕ ИГРЫ

Вы можете и не подозревать, что такое громкое зудение может издавать относительно небольшое количество насекомых; однако комар машет крыльями с потрясающей скоростью — 500 взмахов в секунду!

Иногда можно заметить, что самцы ведут себя очень беспокойно. Такое поведение — неотъемлемая часть брачных игр. Некоторые виды самцов-комаров даже собираются в стаи и исполняют своеобразный танец, чтобы привлечь самок.
Перед спариванием самки не ищут, кого бы укусить, — для этого еще не пришло время. Но потом, перед тем как отложить яйца, они бросятся на поиски свежей крови — для размножения им нужен содержащийся в ней белок.

Желая вкусить крови, самка комара садится на кожу жертвы. Внешний «чехольчик» ее ротового аппарата сдвигается назад, открывая острые жвала.

Потом зазубренные челюсти, вытянутые подобно хоботку, вонзаются в кожу птицы,
кролика, коровы, змеи или человека, выкачивая кровь из капилляров. На месте укуса остается небольшое пятнышко, причиняющее жестокий зуд. Поэтому старайтесь избегать комариных укусов.

Жужжат и кусают

Эти насекомые, как и большинство других, любят тепло. О своем появлении они уведомляют высоким протяжным писком, а самки наносят болезненный укус, который впоследствии начинает чесаться.

ЕСЛИ ВЫ теплым летним вечером пришли на берег пруда и заслышали знакомое зудение, это означает, что вскоре вы, вероятно, заметите стайку насекомых, вьющихся над водой.
Зрелище интересное! Все же постарайтесь близко не подходить, а то самки нападут, чтобы выпить вашей крови. Как правило, большая часть комаров в стае — самцы, которые кровь не пьют, предпочитая питаться сахаристыми жидкостями, например цветочным соком. Но самцы не жужжат; так что знакомый всем, противный звук означает, что самки-кровопийцы в стайке есть.

НОЧНЫЕ СОЗДАНИЯ

Комары предпочитают летать ночью и, в отличие от большинства других мух, избегают яркого света — солнечного или любого другого. В соответствии с этим они склонны к «разбою».
Представители одного вида комаров даже нападают на муравьев, несущих комочки
сладкого сока, и выхватывают их прямо из челюстей муравья!

МЕРЦАЮЩИЕ КРЫЛЬЯ

Комары называются «настоящими» мухами, поскольку имеют два крыла, покрытых мерцающими на солнце чешуйками. На просвет они абсолютно прозрачны. Крылья состоят из перепонок, натянутых между черными нитевидными жилками, что делает их похожими на витраж. Комары могут также передвигаться ползком с помощью
своих шести длинных ножек. Благодаря этим ножкам они могут беззвучно и практически неощутимо садиться на кожу людей или животных.
которые даже не будут знать, что самка комара села на их тело, пока не почувствуют боль от укуса.

Комары

В испаноязычных странах комара называют словом «москито», что означает «маленькая муха». Однако, невзирая на свой небольшой размер, эти насекомые ужасно досаждают людям и животным, являясь к тому же переносчиками болезней.

Если вы рассмотрите комара под микроскопом, то увидите, какие огромные глаза у этого насекомого, длина тела которого не превышает 8 мм. Как и у большинства мух, глаза комара состоят из сотен крошечных линз-фасеток, обеспечивающих ему отличное зрение. Из передней части головы комара растут два длинных усика-антенны. Как показано на иллюстрации, усики самца покрыты сотнями крошечных волосков и потому похожи на перья. У самки усики длинные и гладкие. С помощью этих усиков комары могут осязать то, что находится на их пути, а также почувствовать, нет ли поблизости самки. На странице 31 изображена самка комара. Кровь животных Остальная часть тела комара выглядит довольно симпатично. Например, образованные особого рода чешуйками цветные отметины на брюшке обеспечивают комару защитную окраску, благодаря которой его не так-то просто разглядеть, а тем более поймать.

Расцветка у комаров бывает разной. Некоторые виды комаров имеют тускло-коричневую окраску, чтобы быть незаметными на фоне древесной коры. Другие, несущие на теле черно-белые полосы, с трудом различимы в подлеске среди теней и солнечных пятен.

Усики комара настолько чувствительны к звуковым колебаниям воздуха, что выполняют функцию отсутствующих у насекомого ушей.

МНОГОЦВЕТНЫЕ ЖУЧКИ

Не все божьи коровки бывают красными с черными пятнами. Некоторые носят желтый наряд с черными точками, другие — черную окраску с красными точками.

Порой можно увидеть даже белую божью коровку. Знайте, что это совсем юные божьи коровки, недавно вылупившиеся из куколки. Обычную для взрослого насекомого расцветку они приобретают куколки. Обычную для взрослого насекомого расцветку они приобретают несколько часов спустя. С наступлением холодов божьи коровки могут влетать в помещение, чтобы в тепле впасть в зимнюю спячку. Не тревожьте их. Весной они проснутся и снова вылетят в сад.

Божьи коровки

В летние месяцы этих маленьких, ярко окрашенных жучков можно встретить практически в любом саду. Они привлекательны на вид, но некоторые из них издают отвратительный запах. В сельском хозяйстве они играют очень важную роль.



Вероятно, божьи коровки — самый популярный вид жуков. Они выглядят совершенно безвредными, и вы спокойно можете брать их в руки, не боясь быть укушенными. К тому же поверье гласит, что если божья коровка сядет на ладонь, это принесет удачу.

Удачу они точно принесут, если поселятся у вас в саду, ибо тли, уничтожающие садовые растения, — любимое лакомство божьих коровок. Даже едва вылупившаяся личинка божьей коровки может уничтожить в день до тридцати этих маленьких вредителей. Божью коровку легко узнать по ярко-красному или оранжевому тельцу с приметными черными точками. Это наиболее распространенный вид, именуемый «семиточечной божьей коровкой».

Семиточечная божья коровка поедает также молодых личинок колорадского жука. Поэтому выращивающие картофель фермеры прилагают немало усилий, чтобы приманить божьих коровок на свою делянку и тем самым сохранить посадки картофеля. Шишковатое тельце личинки божьей коровки имеет тусклую окраску, но птицы все равно не прочь полакомиться этими личинками. Однако любая птица как следует подумает, стоит ли ей пытаться закусить взрослой божьей коровкой. В момент опасности божья коровка выпрыскивает из своих коленных суставов едкую желтую жидкость с резким запахом, после чего птица — или любой другой хищник — вряд ли сочтет такую закуску пригодной для употребления в пищу.

ЩЕДРЫЕ ДАРИТЕЛИ

Изображенные на рисунке вверху толкунцы получили свое название потому, что самцы в период ухаживания за самками целыми стаями толкутся в воздухе. В странах с умеренным климатом эти танцы можно увидеть в течение всего лета. Самцы-толкуны приносят самкам дары (обычно мелких мух другого вида), которые самки поедают во время спаривания. Однако самцы отличаются жадностью и часто отбирают свои дары у одной самки, чтобы перед спариванием отдать их другой. Некоторые даже убивают представителей своего собственного вида, чтобы преподнести их в дар самке. При нападении на жертву они вцепляются в нее своими сильными щетинистыми лапками; с виду толкуны напоминают разбойных мух, но, в отличие от них, имеют более круглую голову.

ПЛАВАЮТ В ВОЗДУХЕ

Мухи-журчалки умеют неподвижно парить в воздухе. Они могут передвигаться, скользя в воздушных потоках вверх, вниз, взад, вперед и вбок. Как можно видеть на иллюстрации внизу, они больше напоминают пчел или ос, чем настоящих мух. Журчалки отличаются довольно яркой расцветкой; как и слепни, они приносят пользу, опыляя цветы. У них чрезвычайно большие глаза. В полете они, как следует из их названия, издают журчащие звуки.

ПЛАВАЮТ В ВОЗДУХЕ

Мухи-журчалки умеют неподвижно парить в воздухе. Они могут передвигаться, скользя в воздушных потоках вверх, вниз, взад, вперед и вбок. Как можно видеть на иллюстрации внизу, они больше напоминают пчел или ос, чем настоящих мух. Журчалки отличаются довольно яркой расцветкой; как и слепни, они приносят пользу, опыляя цветы. У них чрезвычайно большие глаза. В полете они, как следует из их названия, издают журчащие звуки.